第四十七章 月淡星稀。 (1)
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此刻站在無方皇城高高的宮墻之下,墨離有恍如隔世之感。青釉將她送至華容門外,一言不發的轉身走了,連說聲謝謝的機會都沒給她。其實,墨離也不知道要如何表達此刻的心情,只看著她的身影消失在夜色中。就在一個時辰前,綠柳村被血洗了。紅檀為了掩護她,死了。墨離在戰場上見多了生死,但那跟屠殺畢竟不是一回事。紅檀臨死前,對她說,公子是好人,你別耽誤他,更別害了他。
墨離無精打采、精神恍惚的回到拜月宮,推開寢殿的門時,嚇了一跳。窗欞下,站著一個人,他背窗而立,稀松的月光星星點點的落在他肩頭。
“去哪兒了?”
“皇上……你怎麽在這兒?”
“你去哪兒了?”
“我讓芷蘭去內務府登冊,她沒去?”
武帝走近幾步,面無表情,但墨離覺得整個氣氛莫名緊張起來,倍感壓迫。
“是朕對你太放縱,居然在外過夜。”
墨離雖然心虛,嘴上卻不肯討饒,“對住在無方皇城裏的武將,皇上還是多擔待些吧。”
“蕭墨離!”武帝隱忍著怒氣,一顆懸著的心在見到她的時候才放下,怒火卻頃刻就被她挑了起來。
墨離剛經歷了綠柳村的事,心緒極亂,不然也不至於口不擇言道:“皇上與我,臣非臣,妃不妃,這樣的關系,互相都要擔待著些才好。”墨離若是知道,這句話,將徹底顛覆她和宣政的關系,不知道會不會忍一忍,不逞這一時的口舌之快。
“啊!”墨離驚呼一聲,“你做什麽?”
武帝不理她,抱起她徑直往床塌走去。臣非臣,妃不妃?!他確實是太過縱容她了,瞧瞧她說的這叫什麽話!
“皇……宣政,你要做什麽!”墨離驚惶地看著將她一下子扔到床塌上,自己也迅速脫鞋上榻的武帝。
武帝笑了,看著墨離道:“你說的很有道理,你我之間,早就應該把這關系落到實處的,是我不好,思慮不周,擇日不如撞日,往後,你不必再糾結你我的關系了。”
“宣政……你……”墨離只覺頭皮陣陣發麻,推推搡搡間,宣政已覆身過來,墨離的控訴被盡數堵住,她驚慌失措的抵擋脫她衣服的手,他怎麽那麽熟練,是了,他有很多妃子貴人,脫女人的衣服,他相當擅長,想到此,墨離一陣惱怒。
宣政覺得很好笑,別的女人都是忙不疊的想把自己脫光,然後忙不疊的來替他寬衣解帶,墨離卻手腳並用的推拒、抵抗,甚至動武反擊,好在還是看到了一些正常女人的反應。
……
……
……
清晨的第一縷曙光透過窗欞投進來,在地板上印出好看的形狀。
床榻上相擁的二人其實都已經醒了,武帝不動,墨離也不動。
經過昨晚的事,墨離已經曉得,自己不是武帝的對手,往後,絕不能在他面前逞口舌之快。雖然她極力抵制身體的歡愉所引起的一系列不恰當反應,但終究是徒勞的。照理說,宣政這樣用強的,她該恨他才對,至少也得怨他、怪他,但是很奇怪,墨離覺得此刻自己很平靜,仿佛站在一處遼闊的湖邊,心平氣和沈如鏡。
武帝伸手摟住墨離,墨離整個人隨即繃直,大清早的他想做什麽。宣政埋首在她肩頭,雙肩輕顫,笑了。墨離起先覺得有些莫名其妙,但他摟著她不住地笑,她就忍不住窘迫起來, “還不起嗎?早朝別誤了時辰。”
“我很累,今兒不想上朝,你不累嗎?”
墨離不說話,明知故問。她覺得像被人按在地上拳打腳踢了一頓,偏偏還沒法還手。何止是累,還很憋屈,很窩囊,很憤懣。
“陪我睡一會兒,阿離。”他埋首在她後背,氣息漸沈,她似乎隱約聽到他說,“若每天都能在你身邊醒來就好了。”
進了大暑,天氣熱的狠了。
今日聽說武帝宣了蕭墨尋侍寢,墨離覺得這天熱的有些無法容忍,好不容易挨到晚上,換了便裝直奔馬場,芷蘭有些擔心,墨離雖不讓她跟著,她還是偷偷跟著去了。墨離騎著無影,在馬場上肆意奔跑著,被宮燈照亮的馬場上,白衣白馬,清逸出塵。墨離沈浸在自己的思緒裏,一時不查,待發現身後跟著個人時,他已離她很近。
他身著玄色的便裝,騎著一匹棗紅色的馬,悠然自得的跟在她後面,不緊不慢。墨離頻頻回過頭去看,是她眼花嗎?是不是她眼花?祁歸言怎麽會在這裏?他不是向來偏愛藍色長衫嗎?不過這身玄色的便裝穿在他身上還挺合適,就是這氣質,襯得有點不夠斯文儒雅。
墨離慢慢勒停了馬,他也停了下來。
“歸言,你怎麽到這兒來了,這是死罪,趕緊出宮吧。”
他看著她淺淺的笑,卻是不搭話。
“歸言,你還不快走!”墨離有些急了。
“大都督認錯人了,本王姓宣,單名啟,是武帝的皇兄。”他神態自若的看著墨離慢條斯理地接著道:“皇上若是知道本王來了,只怕高興都來不及。”
“你是……嶺南王?”
宣啟一笑,算是默認,“以前住在宮裏的時候,本王也最是喜歡這個馬場,想不到大都督也是愛馬之人,難得難得,看大都督的騎術,本王改日定要約你比上一比。”
“失敬失敬,方才言語唐突,還請王爺見諒。”墨離雙手作揖,拱了拱。
“小事,大都督不必放在心上。”
“時辰不早了,王爺盡興。”
“好,改日再約。”
墨離策馬而返,宣啟望著她的背影,臉上的表情似笑非笑。墨離回宮的腳步有些急,她想見宣政,這個時辰雖然極其不合適,但她還是想要見一見他。此刻一身的臭汗,直接跑去頤慶宮求見,太不體面了,有失體統,尤其在蕭墨尋面前,這個體面是絕不能失的。叫宮女備水沐浴又太費時間,於是靈機一動走到溫泉邊一個猛子紮了進去,雖然熱,好歹是純凈的天然溫泉,用來洗澡還是略嫌奢侈的。過了一會兒,墨離游到泉邊冒出頭來,迎面而來一張含笑的臉,嚇得墨離連嗆了好幾口水。
宣政好整以暇的坐下來,“大熱的天泡溫泉,這是什麽做派?”
墨離看宣政穿的十分清涼,右腳支著,左腳伸進泉子裏有一下沒一下的劃著水,想到他剛從頤慶宮過來,一陣惱怒,再加上泡在溫泉裏著實有點熱,這惱怒就不免有點高漲,於是不經大腦思考的霍然起身,全身濕嗒嗒的往裏走,全然不去理會宣政已然有些變味的眼神,待到回過神來,已被宣政抱住動彈不得。
“你最近越發可愛了。”
墨離掙了掙沒掙開,不敢再使勁,她很清楚強掙失敗會是什麽結果,但又不想就這樣叫宣政占了便宜,忽然想起馬場的事,隨口就道:“皇上,聽說你有兩個哥哥?”
宣政不規矩的手總算規矩了一些,下巴抵在她肩上,“怎麽忽然問起?”
“最近我一直在想,我若是有個哥哥,在家的時候會是個什麽光景。”
宣政嘆了口氣道:“早些年圈地封王,他們就離開了京都。”
“一直沒有聯系嗎?”
宣政將墨離轉過來,看著她道:“你今日有些奇怪。”
墨離想了又想,思量了再思量,決定要把剛才的事告訴宣政,她不能讓嶺南王占了先機,“我方才在馬場見到嶺南王了。”
“不可能。”
“真的。”
墨離簡單的描述了下方才的情形,就聽宣政問道:“宣融也在嗎?”
“宣融?”
“兩位兄長是雙生,你方才見到的應是長兄宣啟。”
“沒見到。”
宣政略帶歉意的說道: “瞞了你這麽久,對不住,祁歸言就是我二皇兄。”
墨離雖然已經猜到,但經武帝之口證實,仍是給她造成了不小的沖擊。兄長!這倆兄弟的演技堪稱一絕啊!縱然她有過很多的揣測和假想,卻怎麽也沒有想過,祁歸言會是武帝的哥哥。即便他二人面對面的時候,也是平常的不能再平常,絲毫沒有半分親近,看不出半點端倪。
“你先歇著吧,我去見見皇兄。”說完轉身走出寢殿,要說劉聰到底有眼色,這片刻的功夫已然備好了便裝。
馬場上靜悄悄的,偶聞幾聲蟬叫蛙鳴。
宣政和宣啟,隔著馬場的竹籬相對而立。
“皇上萬安,這些年不見,仍是老樣子。”宣啟和煦地笑著,邊笑邊走向武帝。
“皇兄回來,怎麽也不事先派人通稟,朕好差人去接。”武帝也和煦地笑著,腳步卻是不曾挪動,看著宣啟向他走過來。
“本王是待罪之身,豈敢勞動皇上,這次回來,專程為送禮而來。”宣啟走到武帝面前停下,看了看他身後的劉聰,“劉總管還是老樣子。”
“王爺吉祥。”
“什麽禮勞煩皇兄這麽大老遠親自送來?”
宣啟欲言又止,略帶神秘的笑了笑,“是份厚禮,皇上必定喜歡,只是此處不宜詳談。”
“劉聰,擺駕上書房。”
“遵旨。”
上書房內,武帝端坐於龍椅之上,面無表情的看著嶺南王。劉聰立在一旁如坐針氈,他最是清楚,武帝這樣的表情,通常心中已是盛怒。此刻下首坐著的又是武帝的兄長,且當年陰謀奪嫡被貶去了嶺南,此刻他只盼著武帝讓他去殿外候著。他能在武帝身邊這麽久,最是清楚一個道理,皇上的家事,能不知道的還是別知道為好。假裝不知道,取決於皇上接受不接受你的假裝。
嶺南王一派輕松自在的喝著茶,臉上帶著笑意,“嗯,好茶,很久沒有喝過這樣的茶了。”
“嶺南王若是喜歡,可以帶些回去。”
嶺南王喝茶的手,頓了頓,覆又泯了一口,擡頭望向武帝,“本王的賀禮,皇上不喜歡?真是出人意料啊,本王為了備這份禮,可是大費周章。”
“劉聰,殿外聽候。”
“遵旨。”劉聰的心裏,大大舒了一口氣,武帝多少還是體恤他的。
上書房裏唯剩下武帝和嶺南王,二人相視而坐,一個神情清冷,一個滿面春風。過了很久,武帝才道:“嶺南王如何得知?”
“方才本王就已說過,為了送這份禮,本王可是費勁心思,用勞師動眾來形容亦不誇張,皇上若是不信,派人一查便知真假。”
武帝看著嶺南王不語,他這個兄長狼子野心,擅長滋事。若不是當年被先帝發配到荒涼的嶺南,如今坐在紫金殿裏的會是誰,真的很難說。他在人前總是彬彬有禮,對朝中大臣也從不拿架子,誰家有個艱難困苦,他總能第一時間知道,適時的上前搭一把手,即便搭不上手,也要寬慰一番。
宣啟和宣融被發配去嶺南的時候,他不過十幾歲,對世態、對人性不甚清明,一度對父皇母後多有怨恨,怨恨他們害得他們兄弟三人手足分離,很長一段時間,他的行為舉止一直有失皇子該有的氣度風範。先帝駕崩前,父子二人曾有過一次秘密談話。若不是那次談話,宣政的人生估摸著就會沿著皇家紈絝子弟的道路走下去了。
他記得那是一個大雨的黃昏,他跪坐在先帝榻前,寢殿裏很靜,先帝的氣息弱不可聞,只有雨點敲打屋檐發出的響聲。他望著眼前已然油盡燈枯的老父,一陣恍惚、一陣感慨、一陣不忍。眼前的老父,治國嚴謹、打仗強悍,行事做派鐵血無情,為了扶三子繼承大統,其他的兒子,一個一個被流放,他的兩位兄長甚至被發配到最為荒涼的嶺南之地。
“政兒。”
宣政打了個激靈,從思緒中回過神來,先帝正看著自己,眼神慈祥,嘴角帶著淺淺的笑意。
“父皇。”
“你可還怨恨父皇嗎?”
“兒臣不敢。”
先帝笑了幾聲,猛咳了一陣,又笑了幾聲,“只怕你以後會更怨恨父皇。”
宣政低著頭,不說話。
“政兒,父皇能為你做的,都做了。如何繼承大統,往後你要自己看著辦了。”
宣政懷疑自己聽錯了,擡眼看向先帝,“父皇,你在說什麽?”
“政兒,你要記住,欲達高峰,必忍其痛。”
先帝駕崩後沒多久,他和宣麟遵先帝遺旨,隨同蕭家軍征戰北疆,由左右丞相監國、兩位司馬輔政。一場摧枯拉朽的皇權之爭醞釀成形,正式拉開了序幕。
幾年後宣麟暴斃,坊間一時流言四起,在那樣的風口浪尖,先帝的內侍官突然在一次朝會上宣讀先帝遺昭,由他繼承大統,在他的登基大典之後,內侍官自縊身亡。隨後幾年,封地為王的皇五子、皇六子、皇八子相繼薨猝。宣政直到很久以後,才好像明白了先帝的那番話究竟是何意思。帝王之路,註定艱難。
這幾年,他殫精竭慮的扶植自己的勢力,暗中從蕭家軍抽調精銳組成一個秘密組織專門監視查查被流放的親王和朝中幾位立場不鮮明的重臣。幾年下來,很多的疑點都一個個指向了遠在西南荒涼之地的嶺南王。他的兄長、他多年來念念不忘的兄長、他一直想找機會給個恩典,讓他們榮歸故裏的兄長。
這些年來,他一直都想說服自己,宣啟和宣融並沒有那麽大的野心,幾位薨猝的皇弟也都是正常死亡。但此刻,他的兄長端坐在他面前,未得宣召既已進宮,視同謀反。還送了他一本明晃晃的奏折,參的是他另一位兄長和他的寵妃。他覺得很難過,很失望,心裏最後的一絲僥幸化為泡影。先帝將他們發配去嶺南,莫非早已預見,這位兄長終不願屈居人下。那句欲達高峰,必忍其痛,說的就是現下這種情形嗎?
嶺南王目視前方,眼神沒有焦距,亦沈浸在自己的思緒中。他一直都以為先帝屬意的繼承人是他。宣麟,不過是先帝拿來磨練自己的一個靶子,曾經所有的努力都撲在了如何超越宣麟、如何扳倒宣麟上。太子宣麟,確實是極為出色的。因此即便被發配去了嶺南,他也沒有一絲一毫的懈怠,他一直都很用功,一直都很努力,他相信先帝一定能夠看到自己的努力和用心,他這個嫡長子,才是名正言順的皇位繼承人。
就在除掉了宣麟,準備起事的時候。京都傳來了驚天動地的消息,先帝遺昭,酌皇四子宣政即位。偶得此訊,他一下子郁結攻心,不得不臥床多日休養,但也終於明白,原來先帝最屬意的繼承人是他的弟弟不是他。宣麟雖然是個靶子,卻是為宣政而立,為了扶植宣政,先帝先是將暗中爭奪儲君之位的幾個兒子陸續發配,另幾個兒子封地為王不得不先後離開京都。除掉宣麟,恰恰是為宣政掃平了通向皇位最後的障礙。
如今想來,他完全就是一個笑話,徹徹底底的笑話。先帝屬意宣政,其實早有端倪,是他一門心思盯著太子之位,無視身邊的那些細枝末節。不甘心啊,真是不甘心,堂堂嫡長子,落得這麽個下場,叫他如何甘心?!
“時辰不早了,嶺南王請回吧。”武帝語氣平淡,難辨喜怒。
宣啟起身行禮,“華嚴巷望月小築,皇上可要記好了,臣告退。”
嶺南王的奏折上有兩個字深深刺痛了武帝,私通。望著宣啟的背影,武帝一下子靠進椅背,可能嗎?會嗎?往事如走馬燈般在眼前閃過,一幕幕、一回回。武帝甩了甩頭,不會的,墨離一直對宣麟有情,幾時對宣融青眼有加了,這不過是宣啟的詭計罷了,靜坐良久,卻愈感心煩意亂。
“劉聰。”
劉聰進殿,快步到了跟前,“皇上。”
“朕要去甘泉宮住幾日,你即刻就去準備。”
劉聰有些詫異,但恭敬回道:“是。”
武帝在甘泉宮秘密召見了紫楊,這是武帝第一次在宮中召見八卦衛,劉聰十分吃驚,隱隱感到不安。
這幾年武帝親手組建了一個秘密組織,專司查查和刺探情報之職,分為乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個分支,每支設立首領一人,直接向武帝奏報,各分支負責不同地區的事務,互不幹涉,往來書信以一枚八卦印章為憑。朝中的大臣們也都知道這個組織,暗地裏稱其為八卦衛,紫楊正是乾衛的首領。
劉聰立在紫宸殿外足足一個時辰了,他不知道武帝為何特意到甘泉宮來召見乾衛首領紫楊,但此事勢必跟嶺南王有關系。武帝從未在宮裏召見過八卦衛,通常都是頒密詔,今次深夜召見紫楊,必定幹系重大。憑他宮中浮沈多年的經驗看來,嶺南王怕是又要生出什麽事端來了。
“吱呀”一聲,紫宸殿的大門開了,劉聰忙收回思緒,紫楊邁步而出。
“大人吉祥。”劉聰恭敬的拱了拱手,算是行禮。
“劉總管,許久不見。”紫楊淡淡的應道,眉目之間平靜無波,看不出任何異樣。
“大人要出宮了嗎?”
“嗯。”
“大人請。”
紫宸殿前的空地上,馬車一直候著,紫楊輕松一躍,掀簾而入。劉聰一直原地站著,目送著馬車消失在夜色中,乾首紫楊,讓他想起了住在拜月宮的淑妃娘娘,這二人有一種很相近的特質,就算站得再近,也掩蓋不住那份疏離。
第四十八章 夏日的午後,悶熱異常,知了頂著大太陽叫的很是賣力。
墨離躺在正殿裏間的竹椅上閉目養神,一旁擺著盛有大冰塊的木桶,宮女扇動著大蒲扇,吹到身上的風帶了絲絲涼意,墨離覺得很舒服,但令她不舒服的是,上午甘泉宮遞過來一把扇子,扇面畫的是游子離鄉,中秋望月的情景,這分明是叫她去一趟望月小築。此刻,她捏著扇子,有一下沒一下的扇著,只覺得扇出來的風都有些燥熱,索性一把扔到了桌上。
之前她不知道祁歸言的真實身份,去見他也沒什麽心理障礙,但前些日子發生過綠柳莊事件,尤其她在馬場錯將宣啟認作他,再見他,她心裏就不那麽有底了。宣啟此人,她雖然只聽過一些他的傳聞,但被先帝發配到嶺南去的嫡長子,墨離覺得必不是什麽善類,否則,按照歷史的正統流程,宣啟應該被冊封為太子,在先帝駕崩之後承襲王位。作為嫡長子,他的地位何其尊貴,放在任何一個王朝,宣啟都是王位的不二繼承人,究竟是何原因促使先帝放棄了這位嫡長子,且將他發配到嶺南,轉而扶植宣政登基,墨離想不明白,也參不透,但她很肯定,嶺南王絕非等閑,同胞雙生的祁歸言,究竟還能不能夠信任,墨離此刻也有些吃不準了。
“娘娘,可要喝些綠豆湯消消暑?”
墨離睜眼看著芷蘭,答非所問道:“蘇先生的藥都吃完了?”
“回娘娘的話,月初就吃完了。”
墨離嘆了口氣,不知道蘇秦是不是真的離開花月樓了,她忽然想找他聊上幾句,他看起來對皇宮內廷諱莫如深,就連裴遠清親自相邀共事太醫院都被他滿口回絕,沒有一絲轉寰的餘地。這個人,不在乎高官厚祿、不貪圖名利富貴,不畏權勢,不懼皇威,如今想來,即便在塵世中做了風月之地的管事,似乎也自有一番仙風道骨、高潔質樸。
“賢妃娘娘到。”忽然宮門口的太監大聲奏到。
墨離立刻打起精神坐了起來,順手理了理頭發和衣襟……“芷蘭,端碗冰鎮綠豆湯給我。”
“是,娘娘。”
過了一會兒,賢妃緩步走進來,身後跟著貼身宮女福珠。墨離正端著碗喝湯,“賢妃來的正巧,來碗冰鎮綠豆湯消消暑吧。”
賢妃走到墨離近前坐下,福珠站在她身後。賢妃看了墨離一眼道:“這些東西吃口好是好,就是大寒,身子寒了不利生養,淑妃莫要貪嘴啊。”
墨離一口綠豆湯差點噴出來,險險並住,嗆得連連咳嗽,笑話,這真真是天大的笑話,無方皇城裏的女人在生養這件事情上有嘲笑別人的資格嗎?順了順氣,正要挖苦賢妃兩句,卻聽福珠道:“我們娘娘如今有了身孕,這些涼寒之物太醫關照過要忌口。”
墨離下意識的看向賢妃的小腹,轉而一笑,看著賢妃道:“恭喜啊。”
賢妃面無表情地看了墨離一眼,嘆了口氣,幽幽地說道:“有什麽喜不喜的,有沒有福氣生下來尚且是個未知數,等孩子生下來,淑妃再恭喜本宮不遲。”
墨離雖然知道她說的是事實,但護犢似乎是為人母者天性使然,好比當初的寧貴人,她雖與自己半分交情也無,卻為了守護自己的孩子,恬著臉來求她,在遭到她的拒絕後肯定很絕望。換作如今,她一定會應允的,因為即便她應允,孩子也不一定保得住,當初著實不該那樣傷害一個母親。可此刻坐在她面前的賢妃,這麽坦然、這麽從容,坦然從容的甚至有些淡漠,這似乎不是初為人母該有的反應。
“賢妃怎麽這樣說呢,你懷了皇上的長子,是件大喜事啊。”
賢妃眼神古怪的看著墨離,輕蔑地笑了笑,接著說道:“淑妃這樣說,不覺得假嗎?這皇宮之內,哪個孩子好好活下來了?本宮是沒有見過,淑妃見過嗎?”
墨離將碗遞給芷蘭,“若一個母親真心想守護自己的孩子,即便豁出命去亦在所不惜,孩子總會福澤綿長的,就怕母親有太多考量,思慮多則心生亂,嬌嫩脆弱的孩子是擔不起權衡考量的。”
“淑妃這話聽著新鮮,不過本宮記住了,今日來是有一事想煩勞淑妃。”
“賢妃深受聖寵,如今又懷有龍嗣,不管什麽事,我想皇上都會恩準的。”
“其實也不是什麽大不了的事,本宮聽聞淑妃往年出征都會去乾元寺祈求平安,很是靈驗,就想煩勞淑妃為皇兒求個平安符,照理此事該稟明皇上,皇上自會安排,只是……本宮懷有龍嗣之事,不想讓太多人知道。”
一席話說得有禮有節,搞得墨離想拒絕卻不怎麽好拒絕了,猶豫間,就聽賢妃道:“本宮有些乏,回宮了,此事不急,全憑淑妃方便,本宮替皇兒先行謝過。”
墨離沒有應,扭頭吩咐道:“芷蘭,送賢妃娘娘。”
“是,娘娘。”
賢妃走到門口,突然一踉蹌,墨離看得分明,若不是福珠眼明手快,賢妃險險跌坐在門檻上,這一跤若結結實實摔到地上,她的平安符也就不必求了,連忙起身迎上前,“如何?摔到沒有,傳太醫來瞧瞧。”
賢妃一笑,“不知怎的,突然一陣頭暈,福珠扶著本宮了,沒摔到,不必驚動皇上了,本宮這就回了,只是……平安符還請淑妃費心了。”
“嗯,我知道了。”
墨離看著賢妃的背影,長長的嘆了口氣,看來這平安符不求是不行的了。
回含筱宮的路上,福珠跟在賢妃身後,看四下無人低聲道:“娘娘,孩子不是已經……”
賢妃笑了,笑得人背脊直發涼,“福珠啊,我那無辜的孩兒豈可枉死,此事不落實到蕭墨離頭上,難解我心頭之恨。”
“萬一讓皇上知道了,如何是好?”
賢妃扭頭看了福珠一眼,福珠急道:“請娘娘放心,奴婢和雲翠死也不會走漏消息。”
賢妃滿意的點了點頭,“回宮。”
墨離糾結了幾日,終是沒有向武帝說明出宮的真實意圖,只讓芷蘭去內務府登冊,她出宮前往乾元寺祈福。乾元寺位於京郊,說遠不遠,說近也不近,一日往返卻是來不及的,墨離想著快去快回,第二日一早回宮,便決定騎快馬前往,不帶芷蘭。
“娘娘,您還是坐馬車吧,奴婢隨您一同去。”芷蘭心裏滿是焦急憂慮,她著實擔心墨離的安危。
“馬車速度太慢,我騎快馬,明日清晨回來。”
“娘娘,奴婢隨您一同去吧。”
“你這丫頭好生奇怪,做什麽非得跟著我去?又不會騎馬,坐馬車一個來回,最快也要明日酉時才能回到宮裏,你留在宮裏,萬一皇上問起,把話兜圓。”
芷蘭咬著唇,十分為難,她隱隱覺得求平安符不過是賢妃的托辭,只怕此去,會生出什麽事端來。
“還楞著做什麽,替我準備行裝。”
一炷香的功夫,墨離已準備停當,出宮前,特地去找了馬超。
馬超見她一身便裝,有些奇怪,“大都督這是……”
“我有些急事要出宮一趟,但感覺有些不踏實,萬一,我是說萬一,大後天卯時我沒來馬場,你就將這封信親手交到皇上手裏。”說著,便遞過去一封信簽。
馬超邊接過來邊道:“大都督是不是叫上幾個虎營的弟兄?末將這就去聯絡。”
“沒有皇上的手諭私自調集兵士,視同謀反。”
“這……末將思慮不周。”
“這封信,一定收好,如果有什麽萬一,你必須親自交到皇上手裏,決不能落入他人之手。”
“大都督此去,竟如此兇險嗎?”
墨離想了想,搖了搖頭如是道:“我不敢確定,牽匹好馬給我,我爭取速去速回。”
“是。”
過了一會兒,馬超將無影牽了過來,將韁繩遞給蕭墨離道:“大都督一定保重。”
“不行,無影不能隨我同去,換一匹。”
“大都督!”馬超有些急了。
“馬超!”
兩相僵持了一會兒,馬超的臉垮了下來,“末將遵命。”
蕭墨離差不多巳時出宮,最後決定去一趟乾元寺,倒不是真的怕賢妃再來糾纏,而是她很想知道,這個平安符,到底求得是誰的平安。賢妃此人,墨離一直覺得她不簡單,這麽多年來,除了宮裏大大小小的慶典活動打打照面,客套上幾句,她和含筱宮可以說沒有什麽來往,但是賢妃今次突然發難,墨離覺得很值得推敲。
如果是皇後向她發難,她覺得很正常,自從與武帝有了夫妻之實,武帝臨幸和賞賜拜月宮的頻率與往年不能同日而語了。如果是蕭墨尋向她發難,那就更加正常不過了,她向來拿此當作樂趣耍。即便是慧妃向她發難,她覺得也可以理解,雖然她倆算起來有些私交,但慧妃畢竟是善家的人,只要她一日坐著慧妃的位子,就不能不顧家族的利益。
但偏偏是賢妃。蜀中滕家距離京都很遠,整個家族為官者雖不在少數,但皆是文官,與蕭家正好相反。墨離怎麽想,都覺得她們兩家八桿子也起不了什麽利益沖突,但賢妃卻毫無征兆的突然向她發難,這其中,必有蹊蹺。
趕了半天的路,到了寶田鎮。這個小鎮子是前往浮雲山的必經之路,前一次去因的坐了宮裏的馬車,走的也慢,就沒在這個鎮子歇腳,今日大熱的天,一路急趕,已是人困馬乏,墨離便找了間酒館,決定休整一下再行上路,虧得這幾年一直也未曾荒廢騎射,拳腳功夫也不敢怠慢,否則幾年錦衣玉食下來,兩個時辰騎馬急趕,又頂著毒日頭,身子骨肯定是架不住的。
將馬交給酒館的夥計,給了他一粒碎銀子,夥計原本生硬的面孔立刻眉開眼笑起來,“客倌放心,小的保管把您的馬伺候好嘍。”
這種市儈讓墨離既喜歡又討厭,但江湖上的功利比起深宮內院的功利還是要簡單的多。墨離走進酒館找了個靠角落的座頭,要了一碗牛肉面,兩碟小菜,四下環顧一眼,進門靠窗的一個客人引起了她的註意,那人白衣長衫,頭戴帷帽,混在酒館一群烏合之眾裏很是惹眼,桌上一壺酒,一疊花生米,看著,像是在等人。
看身形,有幾分像蘇秦,但墨離不敢確定,思忖間,小二已將小菜和面端了上來。墨離原本吃了面就要趕路,但此刻卻改變了主意。若真是蘇秦,那就太湊巧了,她得向他打聽打聽祁歸言,盡管她知道,蘇秦怕是不會給她什麽好臉色,但無所謂。面吃到一半,那人起身要走,墨離急急的喝了兩口湯,就叫小二結了帳。
出了酒館,夥計立刻迎面上來,“客倌,這就走嗎?”
“我還要買點東西,待會兒來牽馬。”
“好嘞,您放心吧。”
墨離小心翼翼的跟著白衣人一路走街串巷,最後看他進了煙雨閣,不用說也知道這是個什麽地方,好在今日一身男裝,墨離也就毫不猶豫的跟了進去,剛跟著他拐過一處走廊,後腦勺猛的一疼,眼前一黑便沒了知覺。他回身過來將墨離橫抱起來,熟稔的穿過回廊、假山,身後跟著一個姑娘,穿的艷紅霓裳,手裏提了一根不粗不細的棍子,二人隨後進了一處偏僻幽靜的院子。
“大人。”院子裏另一紫衣女子迎了上來,態度十分恭敬的行了一禮。
“去把伴月叫來。”
進了正屋,小心的將墨離放到蝠榻上,摘掉帷帽,露出冷峻的面容,紅衣女子立刻就跪下了,
“屬下唐突,請大人責罰。”
“要罰的,不過這會兒不是時候,趕緊去備銀針、滾水,所有解毒的草藥都拿一些來。
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墨離無精打采、精神恍惚的回到拜月宮,推開寢殿的門時,嚇了一跳。窗欞下,站著一個人,他背窗而立,稀松的月光星星點點的落在他肩頭。
“去哪兒了?”
“皇上……你怎麽在這兒?”
“你去哪兒了?”
“我讓芷蘭去內務府登冊,她沒去?”
武帝走近幾步,面無表情,但墨離覺得整個氣氛莫名緊張起來,倍感壓迫。
“是朕對你太放縱,居然在外過夜。”
墨離雖然心虛,嘴上卻不肯討饒,“對住在無方皇城裏的武將,皇上還是多擔待些吧。”
“蕭墨離!”武帝隱忍著怒氣,一顆懸著的心在見到她的時候才放下,怒火卻頃刻就被她挑了起來。
墨離剛經歷了綠柳村的事,心緒極亂,不然也不至於口不擇言道:“皇上與我,臣非臣,妃不妃,這樣的關系,互相都要擔待著些才好。”墨離若是知道,這句話,將徹底顛覆她和宣政的關系,不知道會不會忍一忍,不逞這一時的口舌之快。
“啊!”墨離驚呼一聲,“你做什麽?”
武帝不理她,抱起她徑直往床塌走去。臣非臣,妃不妃?!他確實是太過縱容她了,瞧瞧她說的這叫什麽話!
“皇……宣政,你要做什麽!”墨離驚惶地看著將她一下子扔到床塌上,自己也迅速脫鞋上榻的武帝。
武帝笑了,看著墨離道:“你說的很有道理,你我之間,早就應該把這關系落到實處的,是我不好,思慮不周,擇日不如撞日,往後,你不必再糾結你我的關系了。”
“宣政……你……”墨離只覺頭皮陣陣發麻,推推搡搡間,宣政已覆身過來,墨離的控訴被盡數堵住,她驚慌失措的抵擋脫她衣服的手,他怎麽那麽熟練,是了,他有很多妃子貴人,脫女人的衣服,他相當擅長,想到此,墨離一陣惱怒。
宣政覺得很好笑,別的女人都是忙不疊的想把自己脫光,然後忙不疊的來替他寬衣解帶,墨離卻手腳並用的推拒、抵抗,甚至動武反擊,好在還是看到了一些正常女人的反應。
……
……
……
清晨的第一縷曙光透過窗欞投進來,在地板上印出好看的形狀。
床榻上相擁的二人其實都已經醒了,武帝不動,墨離也不動。
經過昨晚的事,墨離已經曉得,自己不是武帝的對手,往後,絕不能在他面前逞口舌之快。雖然她極力抵制身體的歡愉所引起的一系列不恰當反應,但終究是徒勞的。照理說,宣政這樣用強的,她該恨他才對,至少也得怨他、怪他,但是很奇怪,墨離覺得此刻自己很平靜,仿佛站在一處遼闊的湖邊,心平氣和沈如鏡。
武帝伸手摟住墨離,墨離整個人隨即繃直,大清早的他想做什麽。宣政埋首在她肩頭,雙肩輕顫,笑了。墨離起先覺得有些莫名其妙,但他摟著她不住地笑,她就忍不住窘迫起來, “還不起嗎?早朝別誤了時辰。”
“我很累,今兒不想上朝,你不累嗎?”
墨離不說話,明知故問。她覺得像被人按在地上拳打腳踢了一頓,偏偏還沒法還手。何止是累,還很憋屈,很窩囊,很憤懣。
“陪我睡一會兒,阿離。”他埋首在她後背,氣息漸沈,她似乎隱約聽到他說,“若每天都能在你身邊醒來就好了。”
進了大暑,天氣熱的狠了。
今日聽說武帝宣了蕭墨尋侍寢,墨離覺得這天熱的有些無法容忍,好不容易挨到晚上,換了便裝直奔馬場,芷蘭有些擔心,墨離雖不讓她跟著,她還是偷偷跟著去了。墨離騎著無影,在馬場上肆意奔跑著,被宮燈照亮的馬場上,白衣白馬,清逸出塵。墨離沈浸在自己的思緒裏,一時不查,待發現身後跟著個人時,他已離她很近。
他身著玄色的便裝,騎著一匹棗紅色的馬,悠然自得的跟在她後面,不緊不慢。墨離頻頻回過頭去看,是她眼花嗎?是不是她眼花?祁歸言怎麽會在這裏?他不是向來偏愛藍色長衫嗎?不過這身玄色的便裝穿在他身上還挺合適,就是這氣質,襯得有點不夠斯文儒雅。
墨離慢慢勒停了馬,他也停了下來。
“歸言,你怎麽到這兒來了,這是死罪,趕緊出宮吧。”
他看著她淺淺的笑,卻是不搭話。
“歸言,你還不快走!”墨離有些急了。
“大都督認錯人了,本王姓宣,單名啟,是武帝的皇兄。”他神態自若的看著墨離慢條斯理地接著道:“皇上若是知道本王來了,只怕高興都來不及。”
“你是……嶺南王?”
宣啟一笑,算是默認,“以前住在宮裏的時候,本王也最是喜歡這個馬場,想不到大都督也是愛馬之人,難得難得,看大都督的騎術,本王改日定要約你比上一比。”
“失敬失敬,方才言語唐突,還請王爺見諒。”墨離雙手作揖,拱了拱。
“小事,大都督不必放在心上。”
“時辰不早了,王爺盡興。”
“好,改日再約。”
墨離策馬而返,宣啟望著她的背影,臉上的表情似笑非笑。墨離回宮的腳步有些急,她想見宣政,這個時辰雖然極其不合適,但她還是想要見一見他。此刻一身的臭汗,直接跑去頤慶宮求見,太不體面了,有失體統,尤其在蕭墨尋面前,這個體面是絕不能失的。叫宮女備水沐浴又太費時間,於是靈機一動走到溫泉邊一個猛子紮了進去,雖然熱,好歹是純凈的天然溫泉,用來洗澡還是略嫌奢侈的。過了一會兒,墨離游到泉邊冒出頭來,迎面而來一張含笑的臉,嚇得墨離連嗆了好幾口水。
宣政好整以暇的坐下來,“大熱的天泡溫泉,這是什麽做派?”
墨離看宣政穿的十分清涼,右腳支著,左腳伸進泉子裏有一下沒一下的劃著水,想到他剛從頤慶宮過來,一陣惱怒,再加上泡在溫泉裏著實有點熱,這惱怒就不免有點高漲,於是不經大腦思考的霍然起身,全身濕嗒嗒的往裏走,全然不去理會宣政已然有些變味的眼神,待到回過神來,已被宣政抱住動彈不得。
“你最近越發可愛了。”
墨離掙了掙沒掙開,不敢再使勁,她很清楚強掙失敗會是什麽結果,但又不想就這樣叫宣政占了便宜,忽然想起馬場的事,隨口就道:“皇上,聽說你有兩個哥哥?”
宣政不規矩的手總算規矩了一些,下巴抵在她肩上,“怎麽忽然問起?”
“最近我一直在想,我若是有個哥哥,在家的時候會是個什麽光景。”
宣政嘆了口氣道:“早些年圈地封王,他們就離開了京都。”
“一直沒有聯系嗎?”
宣政將墨離轉過來,看著她道:“你今日有些奇怪。”
墨離想了又想,思量了再思量,決定要把剛才的事告訴宣政,她不能讓嶺南王占了先機,“我方才在馬場見到嶺南王了。”
“不可能。”
“真的。”
墨離簡單的描述了下方才的情形,就聽宣政問道:“宣融也在嗎?”
“宣融?”
“兩位兄長是雙生,你方才見到的應是長兄宣啟。”
“沒見到。”
宣政略帶歉意的說道: “瞞了你這麽久,對不住,祁歸言就是我二皇兄。”
墨離雖然已經猜到,但經武帝之口證實,仍是給她造成了不小的沖擊。兄長!這倆兄弟的演技堪稱一絕啊!縱然她有過很多的揣測和假想,卻怎麽也沒有想過,祁歸言會是武帝的哥哥。即便他二人面對面的時候,也是平常的不能再平常,絲毫沒有半分親近,看不出半點端倪。
“你先歇著吧,我去見見皇兄。”說完轉身走出寢殿,要說劉聰到底有眼色,這片刻的功夫已然備好了便裝。
馬場上靜悄悄的,偶聞幾聲蟬叫蛙鳴。
宣政和宣啟,隔著馬場的竹籬相對而立。
“皇上萬安,這些年不見,仍是老樣子。”宣啟和煦地笑著,邊笑邊走向武帝。
“皇兄回來,怎麽也不事先派人通稟,朕好差人去接。”武帝也和煦地笑著,腳步卻是不曾挪動,看著宣啟向他走過來。
“本王是待罪之身,豈敢勞動皇上,這次回來,專程為送禮而來。”宣啟走到武帝面前停下,看了看他身後的劉聰,“劉總管還是老樣子。”
“王爺吉祥。”
“什麽禮勞煩皇兄這麽大老遠親自送來?”
宣啟欲言又止,略帶神秘的笑了笑,“是份厚禮,皇上必定喜歡,只是此處不宜詳談。”
“劉聰,擺駕上書房。”
“遵旨。”
上書房內,武帝端坐於龍椅之上,面無表情的看著嶺南王。劉聰立在一旁如坐針氈,他最是清楚,武帝這樣的表情,通常心中已是盛怒。此刻下首坐著的又是武帝的兄長,且當年陰謀奪嫡被貶去了嶺南,此刻他只盼著武帝讓他去殿外候著。他能在武帝身邊這麽久,最是清楚一個道理,皇上的家事,能不知道的還是別知道為好。假裝不知道,取決於皇上接受不接受你的假裝。
嶺南王一派輕松自在的喝著茶,臉上帶著笑意,“嗯,好茶,很久沒有喝過這樣的茶了。”
“嶺南王若是喜歡,可以帶些回去。”
嶺南王喝茶的手,頓了頓,覆又泯了一口,擡頭望向武帝,“本王的賀禮,皇上不喜歡?真是出人意料啊,本王為了備這份禮,可是大費周章。”
“劉聰,殿外聽候。”
“遵旨。”劉聰的心裏,大大舒了一口氣,武帝多少還是體恤他的。
上書房裏唯剩下武帝和嶺南王,二人相視而坐,一個神情清冷,一個滿面春風。過了很久,武帝才道:“嶺南王如何得知?”
“方才本王就已說過,為了送這份禮,本王可是費勁心思,用勞師動眾來形容亦不誇張,皇上若是不信,派人一查便知真假。”
武帝看著嶺南王不語,他這個兄長狼子野心,擅長滋事。若不是當年被先帝發配到荒涼的嶺南,如今坐在紫金殿裏的會是誰,真的很難說。他在人前總是彬彬有禮,對朝中大臣也從不拿架子,誰家有個艱難困苦,他總能第一時間知道,適時的上前搭一把手,即便搭不上手,也要寬慰一番。
宣啟和宣融被發配去嶺南的時候,他不過十幾歲,對世態、對人性不甚清明,一度對父皇母後多有怨恨,怨恨他們害得他們兄弟三人手足分離,很長一段時間,他的行為舉止一直有失皇子該有的氣度風範。先帝駕崩前,父子二人曾有過一次秘密談話。若不是那次談話,宣政的人生估摸著就會沿著皇家紈絝子弟的道路走下去了。
他記得那是一個大雨的黃昏,他跪坐在先帝榻前,寢殿裏很靜,先帝的氣息弱不可聞,只有雨點敲打屋檐發出的響聲。他望著眼前已然油盡燈枯的老父,一陣恍惚、一陣感慨、一陣不忍。眼前的老父,治國嚴謹、打仗強悍,行事做派鐵血無情,為了扶三子繼承大統,其他的兒子,一個一個被流放,他的兩位兄長甚至被發配到最為荒涼的嶺南之地。
“政兒。”
宣政打了個激靈,從思緒中回過神來,先帝正看著自己,眼神慈祥,嘴角帶著淺淺的笑意。
“父皇。”
“你可還怨恨父皇嗎?”
“兒臣不敢。”
先帝笑了幾聲,猛咳了一陣,又笑了幾聲,“只怕你以後會更怨恨父皇。”
宣政低著頭,不說話。
“政兒,父皇能為你做的,都做了。如何繼承大統,往後你要自己看著辦了。”
宣政懷疑自己聽錯了,擡眼看向先帝,“父皇,你在說什麽?”
“政兒,你要記住,欲達高峰,必忍其痛。”
先帝駕崩後沒多久,他和宣麟遵先帝遺旨,隨同蕭家軍征戰北疆,由左右丞相監國、兩位司馬輔政。一場摧枯拉朽的皇權之爭醞釀成形,正式拉開了序幕。
幾年後宣麟暴斃,坊間一時流言四起,在那樣的風口浪尖,先帝的內侍官突然在一次朝會上宣讀先帝遺昭,由他繼承大統,在他的登基大典之後,內侍官自縊身亡。隨後幾年,封地為王的皇五子、皇六子、皇八子相繼薨猝。宣政直到很久以後,才好像明白了先帝的那番話究竟是何意思。帝王之路,註定艱難。
這幾年,他殫精竭慮的扶植自己的勢力,暗中從蕭家軍抽調精銳組成一個秘密組織專門監視查查被流放的親王和朝中幾位立場不鮮明的重臣。幾年下來,很多的疑點都一個個指向了遠在西南荒涼之地的嶺南王。他的兄長、他多年來念念不忘的兄長、他一直想找機會給個恩典,讓他們榮歸故裏的兄長。
這些年來,他一直都想說服自己,宣啟和宣融並沒有那麽大的野心,幾位薨猝的皇弟也都是正常死亡。但此刻,他的兄長端坐在他面前,未得宣召既已進宮,視同謀反。還送了他一本明晃晃的奏折,參的是他另一位兄長和他的寵妃。他覺得很難過,很失望,心裏最後的一絲僥幸化為泡影。先帝將他們發配去嶺南,莫非早已預見,這位兄長終不願屈居人下。那句欲達高峰,必忍其痛,說的就是現下這種情形嗎?
嶺南王目視前方,眼神沒有焦距,亦沈浸在自己的思緒中。他一直都以為先帝屬意的繼承人是他。宣麟,不過是先帝拿來磨練自己的一個靶子,曾經所有的努力都撲在了如何超越宣麟、如何扳倒宣麟上。太子宣麟,確實是極為出色的。因此即便被發配去了嶺南,他也沒有一絲一毫的懈怠,他一直都很用功,一直都很努力,他相信先帝一定能夠看到自己的努力和用心,他這個嫡長子,才是名正言順的皇位繼承人。
就在除掉了宣麟,準備起事的時候。京都傳來了驚天動地的消息,先帝遺昭,酌皇四子宣政即位。偶得此訊,他一下子郁結攻心,不得不臥床多日休養,但也終於明白,原來先帝最屬意的繼承人是他的弟弟不是他。宣麟雖然是個靶子,卻是為宣政而立,為了扶植宣政,先帝先是將暗中爭奪儲君之位的幾個兒子陸續發配,另幾個兒子封地為王不得不先後離開京都。除掉宣麟,恰恰是為宣政掃平了通向皇位最後的障礙。
如今想來,他完全就是一個笑話,徹徹底底的笑話。先帝屬意宣政,其實早有端倪,是他一門心思盯著太子之位,無視身邊的那些細枝末節。不甘心啊,真是不甘心,堂堂嫡長子,落得這麽個下場,叫他如何甘心?!
“時辰不早了,嶺南王請回吧。”武帝語氣平淡,難辨喜怒。
宣啟起身行禮,“華嚴巷望月小築,皇上可要記好了,臣告退。”
嶺南王的奏折上有兩個字深深刺痛了武帝,私通。望著宣啟的背影,武帝一下子靠進椅背,可能嗎?會嗎?往事如走馬燈般在眼前閃過,一幕幕、一回回。武帝甩了甩頭,不會的,墨離一直對宣麟有情,幾時對宣融青眼有加了,這不過是宣啟的詭計罷了,靜坐良久,卻愈感心煩意亂。
“劉聰。”
劉聰進殿,快步到了跟前,“皇上。”
“朕要去甘泉宮住幾日,你即刻就去準備。”
劉聰有些詫異,但恭敬回道:“是。”
武帝在甘泉宮秘密召見了紫楊,這是武帝第一次在宮中召見八卦衛,劉聰十分吃驚,隱隱感到不安。
這幾年武帝親手組建了一個秘密組織,專司查查和刺探情報之職,分為乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個分支,每支設立首領一人,直接向武帝奏報,各分支負責不同地區的事務,互不幹涉,往來書信以一枚八卦印章為憑。朝中的大臣們也都知道這個組織,暗地裏稱其為八卦衛,紫楊正是乾衛的首領。
劉聰立在紫宸殿外足足一個時辰了,他不知道武帝為何特意到甘泉宮來召見乾衛首領紫楊,但此事勢必跟嶺南王有關系。武帝從未在宮裏召見過八卦衛,通常都是頒密詔,今次深夜召見紫楊,必定幹系重大。憑他宮中浮沈多年的經驗看來,嶺南王怕是又要生出什麽事端來了。
“吱呀”一聲,紫宸殿的大門開了,劉聰忙收回思緒,紫楊邁步而出。
“大人吉祥。”劉聰恭敬的拱了拱手,算是行禮。
“劉總管,許久不見。”紫楊淡淡的應道,眉目之間平靜無波,看不出任何異樣。
“大人要出宮了嗎?”
“嗯。”
“大人請。”
紫宸殿前的空地上,馬車一直候著,紫楊輕松一躍,掀簾而入。劉聰一直原地站著,目送著馬車消失在夜色中,乾首紫楊,讓他想起了住在拜月宮的淑妃娘娘,這二人有一種很相近的特質,就算站得再近,也掩蓋不住那份疏離。
第四十八章 夏日的午後,悶熱異常,知了頂著大太陽叫的很是賣力。
墨離躺在正殿裏間的竹椅上閉目養神,一旁擺著盛有大冰塊的木桶,宮女扇動著大蒲扇,吹到身上的風帶了絲絲涼意,墨離覺得很舒服,但令她不舒服的是,上午甘泉宮遞過來一把扇子,扇面畫的是游子離鄉,中秋望月的情景,這分明是叫她去一趟望月小築。此刻,她捏著扇子,有一下沒一下的扇著,只覺得扇出來的風都有些燥熱,索性一把扔到了桌上。
之前她不知道祁歸言的真實身份,去見他也沒什麽心理障礙,但前些日子發生過綠柳莊事件,尤其她在馬場錯將宣啟認作他,再見他,她心裏就不那麽有底了。宣啟此人,她雖然只聽過一些他的傳聞,但被先帝發配到嶺南去的嫡長子,墨離覺得必不是什麽善類,否則,按照歷史的正統流程,宣啟應該被冊封為太子,在先帝駕崩之後承襲王位。作為嫡長子,他的地位何其尊貴,放在任何一個王朝,宣啟都是王位的不二繼承人,究竟是何原因促使先帝放棄了這位嫡長子,且將他發配到嶺南,轉而扶植宣政登基,墨離想不明白,也參不透,但她很肯定,嶺南王絕非等閑,同胞雙生的祁歸言,究竟還能不能夠信任,墨離此刻也有些吃不準了。
“娘娘,可要喝些綠豆湯消消暑?”
墨離睜眼看著芷蘭,答非所問道:“蘇先生的藥都吃完了?”
“回娘娘的話,月初就吃完了。”
墨離嘆了口氣,不知道蘇秦是不是真的離開花月樓了,她忽然想找他聊上幾句,他看起來對皇宮內廷諱莫如深,就連裴遠清親自相邀共事太醫院都被他滿口回絕,沒有一絲轉寰的餘地。這個人,不在乎高官厚祿、不貪圖名利富貴,不畏權勢,不懼皇威,如今想來,即便在塵世中做了風月之地的管事,似乎也自有一番仙風道骨、高潔質樸。
“賢妃娘娘到。”忽然宮門口的太監大聲奏到。
墨離立刻打起精神坐了起來,順手理了理頭發和衣襟……“芷蘭,端碗冰鎮綠豆湯給我。”
“是,娘娘。”
過了一會兒,賢妃緩步走進來,身後跟著貼身宮女福珠。墨離正端著碗喝湯,“賢妃來的正巧,來碗冰鎮綠豆湯消消暑吧。”
賢妃走到墨離近前坐下,福珠站在她身後。賢妃看了墨離一眼道:“這些東西吃口好是好,就是大寒,身子寒了不利生養,淑妃莫要貪嘴啊。”
墨離一口綠豆湯差點噴出來,險險並住,嗆得連連咳嗽,笑話,這真真是天大的笑話,無方皇城裏的女人在生養這件事情上有嘲笑別人的資格嗎?順了順氣,正要挖苦賢妃兩句,卻聽福珠道:“我們娘娘如今有了身孕,這些涼寒之物太醫關照過要忌口。”
墨離下意識的看向賢妃的小腹,轉而一笑,看著賢妃道:“恭喜啊。”
賢妃面無表情地看了墨離一眼,嘆了口氣,幽幽地說道:“有什麽喜不喜的,有沒有福氣生下來尚且是個未知數,等孩子生下來,淑妃再恭喜本宮不遲。”
墨離雖然知道她說的是事實,但護犢似乎是為人母者天性使然,好比當初的寧貴人,她雖與自己半分交情也無,卻為了守護自己的孩子,恬著臉來求她,在遭到她的拒絕後肯定很絕望。換作如今,她一定會應允的,因為即便她應允,孩子也不一定保得住,當初著實不該那樣傷害一個母親。可此刻坐在她面前的賢妃,這麽坦然、這麽從容,坦然從容的甚至有些淡漠,這似乎不是初為人母該有的反應。
“賢妃怎麽這樣說呢,你懷了皇上的長子,是件大喜事啊。”
賢妃眼神古怪的看著墨離,輕蔑地笑了笑,接著說道:“淑妃這樣說,不覺得假嗎?這皇宮之內,哪個孩子好好活下來了?本宮是沒有見過,淑妃見過嗎?”
墨離將碗遞給芷蘭,“若一個母親真心想守護自己的孩子,即便豁出命去亦在所不惜,孩子總會福澤綿長的,就怕母親有太多考量,思慮多則心生亂,嬌嫩脆弱的孩子是擔不起權衡考量的。”
“淑妃這話聽著新鮮,不過本宮記住了,今日來是有一事想煩勞淑妃。”
“賢妃深受聖寵,如今又懷有龍嗣,不管什麽事,我想皇上都會恩準的。”
“其實也不是什麽大不了的事,本宮聽聞淑妃往年出征都會去乾元寺祈求平安,很是靈驗,就想煩勞淑妃為皇兒求個平安符,照理此事該稟明皇上,皇上自會安排,只是……本宮懷有龍嗣之事,不想讓太多人知道。”
一席話說得有禮有節,搞得墨離想拒絕卻不怎麽好拒絕了,猶豫間,就聽賢妃道:“本宮有些乏,回宮了,此事不急,全憑淑妃方便,本宮替皇兒先行謝過。”
墨離沒有應,扭頭吩咐道:“芷蘭,送賢妃娘娘。”
“是,娘娘。”
賢妃走到門口,突然一踉蹌,墨離看得分明,若不是福珠眼明手快,賢妃險險跌坐在門檻上,這一跤若結結實實摔到地上,她的平安符也就不必求了,連忙起身迎上前,“如何?摔到沒有,傳太醫來瞧瞧。”
賢妃一笑,“不知怎的,突然一陣頭暈,福珠扶著本宮了,沒摔到,不必驚動皇上了,本宮這就回了,只是……平安符還請淑妃費心了。”
“嗯,我知道了。”
墨離看著賢妃的背影,長長的嘆了口氣,看來這平安符不求是不行的了。
回含筱宮的路上,福珠跟在賢妃身後,看四下無人低聲道:“娘娘,孩子不是已經……”
賢妃笑了,笑得人背脊直發涼,“福珠啊,我那無辜的孩兒豈可枉死,此事不落實到蕭墨離頭上,難解我心頭之恨。”
“萬一讓皇上知道了,如何是好?”
賢妃扭頭看了福珠一眼,福珠急道:“請娘娘放心,奴婢和雲翠死也不會走漏消息。”
賢妃滿意的點了點頭,“回宮。”
墨離糾結了幾日,終是沒有向武帝說明出宮的真實意圖,只讓芷蘭去內務府登冊,她出宮前往乾元寺祈福。乾元寺位於京郊,說遠不遠,說近也不近,一日往返卻是來不及的,墨離想著快去快回,第二日一早回宮,便決定騎快馬前往,不帶芷蘭。
“娘娘,您還是坐馬車吧,奴婢隨您一同去。”芷蘭心裏滿是焦急憂慮,她著實擔心墨離的安危。
“馬車速度太慢,我騎快馬,明日清晨回來。”
“娘娘,奴婢隨您一同去吧。”
“你這丫頭好生奇怪,做什麽非得跟著我去?又不會騎馬,坐馬車一個來回,最快也要明日酉時才能回到宮裏,你留在宮裏,萬一皇上問起,把話兜圓。”
芷蘭咬著唇,十分為難,她隱隱覺得求平安符不過是賢妃的托辭,只怕此去,會生出什麽事端來。
“還楞著做什麽,替我準備行裝。”
一炷香的功夫,墨離已準備停當,出宮前,特地去找了馬超。
馬超見她一身便裝,有些奇怪,“大都督這是……”
“我有些急事要出宮一趟,但感覺有些不踏實,萬一,我是說萬一,大後天卯時我沒來馬場,你就將這封信親手交到皇上手裏。”說著,便遞過去一封信簽。
馬超邊接過來邊道:“大都督是不是叫上幾個虎營的弟兄?末將這就去聯絡。”
“沒有皇上的手諭私自調集兵士,視同謀反。”
“這……末將思慮不周。”
“這封信,一定收好,如果有什麽萬一,你必須親自交到皇上手裏,決不能落入他人之手。”
“大都督此去,竟如此兇險嗎?”
墨離想了想,搖了搖頭如是道:“我不敢確定,牽匹好馬給我,我爭取速去速回。”
“是。”
過了一會兒,馬超將無影牽了過來,將韁繩遞給蕭墨離道:“大都督一定保重。”
“不行,無影不能隨我同去,換一匹。”
“大都督!”馬超有些急了。
“馬超!”
兩相僵持了一會兒,馬超的臉垮了下來,“末將遵命。”
蕭墨離差不多巳時出宮,最後決定去一趟乾元寺,倒不是真的怕賢妃再來糾纏,而是她很想知道,這個平安符,到底求得是誰的平安。賢妃此人,墨離一直覺得她不簡單,這麽多年來,除了宮裏大大小小的慶典活動打打照面,客套上幾句,她和含筱宮可以說沒有什麽來往,但是賢妃今次突然發難,墨離覺得很值得推敲。
如果是皇後向她發難,她覺得很正常,自從與武帝有了夫妻之實,武帝臨幸和賞賜拜月宮的頻率與往年不能同日而語了。如果是蕭墨尋向她發難,那就更加正常不過了,她向來拿此當作樂趣耍。即便是慧妃向她發難,她覺得也可以理解,雖然她倆算起來有些私交,但慧妃畢竟是善家的人,只要她一日坐著慧妃的位子,就不能不顧家族的利益。
但偏偏是賢妃。蜀中滕家距離京都很遠,整個家族為官者雖不在少數,但皆是文官,與蕭家正好相反。墨離怎麽想,都覺得她們兩家八桿子也起不了什麽利益沖突,但賢妃卻毫無征兆的突然向她發難,這其中,必有蹊蹺。
趕了半天的路,到了寶田鎮。這個小鎮子是前往浮雲山的必經之路,前一次去因的坐了宮裏的馬車,走的也慢,就沒在這個鎮子歇腳,今日大熱的天,一路急趕,已是人困馬乏,墨離便找了間酒館,決定休整一下再行上路,虧得這幾年一直也未曾荒廢騎射,拳腳功夫也不敢怠慢,否則幾年錦衣玉食下來,兩個時辰騎馬急趕,又頂著毒日頭,身子骨肯定是架不住的。
將馬交給酒館的夥計,給了他一粒碎銀子,夥計原本生硬的面孔立刻眉開眼笑起來,“客倌放心,小的保管把您的馬伺候好嘍。”
這種市儈讓墨離既喜歡又討厭,但江湖上的功利比起深宮內院的功利還是要簡單的多。墨離走進酒館找了個靠角落的座頭,要了一碗牛肉面,兩碟小菜,四下環顧一眼,進門靠窗的一個客人引起了她的註意,那人白衣長衫,頭戴帷帽,混在酒館一群烏合之眾裏很是惹眼,桌上一壺酒,一疊花生米,看著,像是在等人。
看身形,有幾分像蘇秦,但墨離不敢確定,思忖間,小二已將小菜和面端了上來。墨離原本吃了面就要趕路,但此刻卻改變了主意。若真是蘇秦,那就太湊巧了,她得向他打聽打聽祁歸言,盡管她知道,蘇秦怕是不會給她什麽好臉色,但無所謂。面吃到一半,那人起身要走,墨離急急的喝了兩口湯,就叫小二結了帳。
出了酒館,夥計立刻迎面上來,“客倌,這就走嗎?”
“我還要買點東西,待會兒來牽馬。”
“好嘞,您放心吧。”
墨離小心翼翼的跟著白衣人一路走街串巷,最後看他進了煙雨閣,不用說也知道這是個什麽地方,好在今日一身男裝,墨離也就毫不猶豫的跟了進去,剛跟著他拐過一處走廊,後腦勺猛的一疼,眼前一黑便沒了知覺。他回身過來將墨離橫抱起來,熟稔的穿過回廊、假山,身後跟著一個姑娘,穿的艷紅霓裳,手裏提了一根不粗不細的棍子,二人隨後進了一處偏僻幽靜的院子。
“大人。”院子裏另一紫衣女子迎了上來,態度十分恭敬的行了一禮。
“去把伴月叫來。”
進了正屋,小心的將墨離放到蝠榻上,摘掉帷帽,露出冷峻的面容,紅衣女子立刻就跪下了,
“屬下唐突,請大人責罰。”
“要罰的,不過這會兒不是時候,趕緊去備銀針、滾水,所有解毒的草藥都拿一些來。
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